作者：黃喆
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来源：知乎
諸君已說的很多，鄙人只是有關漢字音補充一點（多參考傳統章黃小學），僅供參考。
漢字有六書之分：象形、指示、會意、形聲是造字原則，假借、轉注不是造字原則，僅為運用時的方法。四種造字原則又可按黃季剛先生說分兩類：
無聲字：象形、指示、會意，這些沒有表字音的聲符
有聲字：即形聲字，有形符與聲符
而形聲字的聲符的來源歸根到底還是無聲字一類（即象形、指示字，會意字本身可以拆成象形、指示字）。
如： 蒔，從艸時聲。
時，從日寺聲。
寺，從寸ㄓ聲。
ㄓ（即之），指事。
這裡「寺、時、蒔」都是形聲字，「ㄓ」是指事字，非形聲字，也就是無聲字。即這個「ㄓ」無聲字是「寺、時、蒔」最原始的聲符，又稱它作「聲母」，「寺、時、蒔」這些形聲字都是從「ㄓ」這個聲母孳乳出來的，稱作「聲子」。
形聲字的聲符有兼表意和不兼表意：
聲符兼意：這是主要的情形，段玉裁先生在《說文解字注》裡提出「聲義同源」、「凡形聲多兼會意」之說。聲符是記錄語言的，不少聲符的意義從某一種共同的語音形式，傳統訓詁學稱它為「語根」。例如：泓、洪、鴻、宏等這幾個字都讀作hong2，而都具有「大」的共同含義。又如沈括在《夢溪筆談》裡所說的：「如戔，小也。水之小者曰淺；金之小者曰錢；歹之小者曰殘；貝之小者曰賤」。
聲符不兼意：如模擬聲音而命名的動物「雞、鴨、貓、狗」，擬聲的「奚、甲（古音類似ga）、苗、句（古音近gou） 」，音譯的外來語如化學元素「鈾（Uranium）、鐳（Radium）、鋅（Zinc）」
如 @思读墟士 所提，形聲字與聲符的關係有以下的情形：
（一）聲韻畢同：牲 與 聲符 生 都是所庚切，古聲與韻都相同
（二）聲同韻異：思，《說文》：「容也；从心，囟聲。」按：思，息茲切，古聲心紐，段玉裁古韻一部（之部）；囟，息進切，古声心紐，段玉裁古韻十二部（真部）。
（三）聲異韻同：胡 ，《說文》：「牛顄（han4）垂也；从肉，古聲。」按：胡，戶孤切，古聲匣紐，古韻五部(魚部)；古，公戶切，古聲見紐，古韻五部。
（四）聲韻畢異：妃 ，《說文》：「匹也。从女己聲。」按：妃，芳菲切，古聲滂紐，古韻十五部（脂部）；己，居擬切，古聲見紐，古韻一部（之部）。聲韻畢異。
第一種 聲韻畢同的形聲字比較少。多數是二、三種的情形，主要是因為歷史的音變所造成的。這也是形聲字成為推知古音的一個線索（例如反應該讀成版、板等的重唇音，即 [f-] 的聲中古或更早以前是讀 [b-]、[p-] 的），另一方面也就是形聲字是表意的同時有表聲的成分。置於第四種情形，這個現象據黃季剛先生解釋是「無聲字多音」：
1.形象相同而取意有別：文字初造的時候，本就是依照外界事物的形象而描寫，但文字非一時一地一人所造，往往不約而同的造出相同的形象，但同一形象而其取意不同。例如「︱」字，《說文》：「︱，上下通也，引而上行，讀若囟，引而下行，讀若退。」這就是可能在造字時，甲地之人造「︱」，而賦予「下上通」的意義，給它的讀音為「古本切」（今讀gun3）；乙地之人由下往上也造了一個「︱」字，形象相同，卻賦予「上進」的意義，讀若「囟（今讀xin4）」；丙地的人由上往下也造了一個「︱」，卻賦予「下退」的意義，而讀若「退（今讀tui4）」，等到後世文字統一，於是同樣的「︱」的形體，確有三音三義，這是無聲字多音的重要理由。
2.形近而訛：這指造字的時候，原本就不是一個字，音義也不相同但形體相近，後人不察而合為一體，於是造成多音現象。例如「皂」，《說文》原釋本義為「穀之馨香也」，讀若「香」，另外有「皁」字，《玉篇》說義為「色黑也」，因「才老切」（今讀zao4），這兩字音義原本不同，但因形體相近，後世「皁」則訛寫作「皂」，如「肥皂」，於是「皂」便有二音二義了。
3.假借：古代的時候文字少，所以多文字假借，因此也造成多音現象。例如「屮」，《說文》釋義為「艸木初生也」讀若「徹」（今讀che4），可是在古文裡也經常假借為「艸」所以造成了「屮」也有「艸」（今讀）cao3的讀音，於是「屮」便有二音二義了。
4.省聲的形符與他字相涉：由於「省聲」是簡省聲符的形體，而簡省的形體與別的字相同，造成字音的混淆，而形成多音現象。例如「頨」，《說文》釋本義作「頨妍也」並從「翩」省聲，讀若「翩」，可是因「翩」聲省作「羽」之後，後人則從「羽」的音讀而讀作「王矩切」（yu3），而造成「頨」有二音的現象。
因為無聲字在多義之中，其常用義的音，多保留，而罕用義的音則逐漸湮滅不傳，於是造成因無聲字多音所孳乳出來的形聲字，最後進有如：「己：妃」、「其：斯」這類形聲字與聲符的聲韻關係不和諧現象。
綜上所述，其實漢字是一個形音義三者的統一體，不能分割而單論某一部分。雖然形聲字包括假借、部分轉注的運用的確與聲相關，但是漢字多半還是表意為主（因為形聲字的聲符也多表意）。西方文字以字母為主，單個字母沒有獨立的含義，必須要組成一個音節後才有了某種意義。所以才說漢字是表意文字系統，西方的文字是表音文字系統。