作者：黄喆
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来源：知乎
诸君已说的很多，鄙人只是有关汉字音补充一点（多参考传统章黄小学），仅供参考。
汉字有六书之分：象形、指示、会意、形声是造字原则，假借、转注不是造字原则，仅为运用时的方法。四种造字原则又可按黄季刚先生说分两类：
无声字：象形、指示、会意，这些没有表字音的声符
有声字：即形声字，有形符与声符
而形声字的声符的来源归根到底还是无声字一类（即象形、指示字，会意字本身可以拆成象形、指示字）。
如： 莳，从艸时声。
时，从日寺声。
寺，从寸ㄓ声。
ㄓ（即之），指事。
这里「寺、时、莳」都是形声字，「ㄓ」是指事字，非形声字，也就是无声字。即这个「ㄓ」无声字是「寺、时、莳」最原始的声符，又称它作「声母」，「寺、时、莳」这些形声字都是从「ㄓ」这个声母孳乳出来的，称作「声子」。
形声字的声符有兼表意和不兼表意：
声符兼意：这是主要的情形，段玉裁先生在《说文解字注》里提出「声义同源」、「凡形声多兼会意」之说。声符是记录语言的，不少声符的意义从某一种共同的语音形式，传统训诂学称它为「语根」。例如：泓、洪、鸿、宏等这几个字都读作hong2，而都具有「大」的共同含义。又如沈括在《梦溪笔谈》里所说的：「如戋，小也。水之小者曰浅；金之小者曰钱；歹之小者曰残；贝之小者曰贱」。
声符不兼意：如模拟声音而命名的动物「鸡、鸭、猫、狗」，拟声的「奚、甲（古音类似ga）、苗、句（古音近gou） 」，音译的外来语如化学元素「铀（Uranium）、镭（Radium）、锌（Zinc）」
如 @思读墟士 所提，形声字与声符的关系有以下的情形：
（一）声韵毕同：牲 与 声符 生 都是所庚切，古声与韵都相同
（二）声同韵异：思，《说文》：「容也；从心，囟声。」按：思，息兹切，古声心纽，段玉裁古韵一部（之部）；囟，息进切，古声心纽，段玉裁古韵十二部（真部）。
（三）声异韵同：胡 ，《说文》：「牛顄（han4）垂也；从肉，古声。」按：胡，户孤切，古声匣纽，古韵五部(鱼部)；古，公户切，古声见纽，古韵五部。
（四）声韵毕异：妃 ，《说文》：「匹也。从女己声。」按：妃，芳菲切，古声滂纽，古韵十五部（脂部）；己，居拟切，古声见纽，古韵一部（之部）。声韵毕异。
第一种 声韵毕同的形声字比较少。多数是二、三种的情形，主要是因为历史的音变所造成的。这也是形声字成为推知古音的一个线索（例如反应该读成版、板等的重唇音，即 [f-] 的声中古或更早以前是读 [b-]、[p-] 的），另一方面也就是形声字是表意的同时有表声的成分。置于第四种情形，这个现象据黄季刚先生解释是「无声字多音」：
1.形象相同而取意有别：文字初造的时候，本就是依照外界事物的形象而描写，但文字非一时一地一人所造，往往不约而同的造出相同的形象，但同一形象而其取意不同。例如「︱」字，《说文》：「︱，上下通也，引而上行，读若囟，引而下行，读若退。」这就是可能在造字时，甲地之人造「︱」，而赋予「下上通」的意义，给它的读音为「古本切」（今读gun3）；乙地之人由下往上也造了一个「︱」字，形象相同，却赋予「上进」的意义，读若「囟（今读xin4）」；丙地的人由上往下也造了一个「︱」，却赋予「下退」的意义，而读若「退（今读tui4）」，等到后世文字统一，于是同样的「︱」的形体，确有三音三义，这是无声字多音的重要理由。
2.形近而讹：这指造字的时候，原本就不是一个字，音义也不相同但形体相近，后人不察而合为一体，于是造成多音现象。例如「皂」，《说文》原释本义为「谷之馨香也」，读若「香」，另外有「皂」字，《玉篇》说义为「色黑也」，因「才老切」（今读zao4），这两字音义原本不同，但因形体相近，后世「皂」则讹写作「皂」，如「肥皂」，于是「皂」便有二音二义了。
3.假借：古代的时候文字少，所以多文字假借，因此也造成多音现象。例如「屮」，《说文》释义为「艸木初生也」读若「彻」（今读che4），可是在古文里也经常假借为「艸」所以造成了「屮」也有「艸」（今读）cao3的读音，于是「屮」便有二音二义了。
4.省声的形符与他字相涉：由于「省声」是简省声符的形体，而简省的形体与别的字相同，造成字音的混淆，而形成多音现象。例如「頨」，《说文》释本义作「頨妍也」并从「翩」省声，读若「翩」，可是因「翩」声省作「羽」之后，后人则从「羽」的音读而读作「王矩切」（yu3），而造成「頨」有二音的现象。
因为无声字在多义之中，其常用义的音，多保留，而罕用义的音则逐渐湮灭不传，于是造成因无声字多音所孳乳出来的形声字，最后进有如：「己：妃」、「其：斯」这类形声字与声符的声韵关系不和谐现象。
综上所述，其实汉字是一个形音义三者的统一体，不能分割而单论某一部分。虽然形声字包括假借、部分转注的运用的确与声相关，但是汉字多半还是表意为主（因为形声字的声符也多表意）。西方文字以字母为主，单个字母没有独立的含义，必须要组成一个音节后才有了某种意义。所以才说汉字是表意文字系统，西方的文字是表音文字系统。
