破解汉字的封印之四:弄明白汉字起源很重要(续)

李旭彤

当我们从近代的逻辑学、语言学和一些哲学观点来看待汉字的时候,上述问题难以得到答案。因此要厘清这个问题,需要对逻辑学、语言学等学科在研究汉字的适用性方面进行研究。不适用的方面,可能就需要对这些理论进行扩充,建立起适用的理论观点、体系。

另外,如果单独从《易经》等中国传统的理论出发,也难以完整理解汉字。《共同根源》中,论证了太基阴阳是中国古代存在一种形式化的思维逻辑方法。太极理论是一种形式化的获取概念的方法,也是一种形式化的逻辑推理、理解和解决问题的方法。实际上,太极阴阳获取的概念与亚氏逻辑学定义的概念存在互补性。但是这两种思维方法都有着一定的局限性,人类更多的概念来自于更一般的思维方法,这种一般的思维方法涵盖了这两种形式化思维方式,也应当是对应一般自然语言的思维方式。

汉字作为一种自然语言的文字系统,需要涵盖自然语言所涉及的所有概念,其设计原理也必然需要建立在这种更一般的思维方式之上。

只有站立在适当的理论基础和正确的观点上考察汉字的起源、文言文的起源以及文言文与汉字的关系等,才能建立对汉语、汉字的透彻理解。

我们知道,汉字在世界上所有的文字体系中,有着最强的表达能力。在目前能够见到的两千多年来的典籍中,汉字一直稳定存在。当今社会各种事物异常丰富,而我们现在常用的五千来个汉字,表达起这些事物来,游刃有余。与之相对照的,是英文迅速扩张的词汇量,据说目前已经达到了上百万。

几千年前创造的文字,能够轻松地表达当今如此丰富的人文、科技、自然现象,一定有着内在的、我们现在没有理解的奥妙。由原始刻画、象形图形到成熟文字,很难想像能具有这种玄妙的能力。

中国古代的治学观点与近代西方的治学观点几乎完全不同。西方主要是讲究创新,要创造过去没有的东西。中国却大相迳庭。过去几千年的典籍记载中,中华治学的主流观点是认为上古人类社会曾出现过一些精深、博大、深湛的东西,后世文字、文化、社会等方面都来自于这些上古的传承。在漫长的时间后,这些传承多有轶失,因此后世所做的学问多是在找回这些古代的传承。

这种治学的特征在文字方面就很典型。经过春秋战国五百年战乱,上古文字的传承遗失很多,因此后世的「小学」或训诂学多是在探究汉字或语义原始样子。

事实也确实如此。训诂学到清代达到了最为鼎盛的时期,「段戴二王之学」对汉字的研究已经相当系统、精微。如段玉裁将传统的「以形索义」,「因声求义」训释方法相结合,提出了形、音、义「三者互求」的训诂方法,同源词的研究方面达到了一个相当的高度,一定程度梳理了汉字的源流。

这个传统为民国一些大儒所继承,但是到了1949年之后,在中国大陆一切戛然而止。直到近一二十年,中国大陆才重新开始了对汉字的研究。但是这些研究中,很多有价值的受到压制,另一些多是在一些已经证伪的哲学和政治经济理论基础之上的曲解,难以对汉字的理解有实际价值。

知道汉字的起源还有很多其他方面更重要的意义,如有助于了解中华古文明起源和上古史,理解这个文明能够承传五千年的奥妙,理解这个文明的核心价值,有助于理解语言学习与思维能力培养的关系等等。

当前科技的一大难题是电脑对自然语言的理解。哪一间公司,在这方面取得的哪怕是很小的一点进展,都会使这间公司成为世界顶尖的企业。如果汉字是设计出来的,那么这种设计原理对机器理解自然语言的作用将不可估量。反之,人们只能在大数据中一点一点猜测、推想。

在学习汉语和汉字时,理解了汉语、汉字的构造原理,相信学习汉语、汉字将会变成一件非常容易和愉快的事情。

(待续)